中国人祖祖辈辈,2000多年来,年年农历五月五日要过的端午节,由于韩国抢先申报,成了韩国的“人类非物质文化遗产”。去年,中国申遗失利,让许多国人大为不解。
与端午节相似,已在中国市场成功销售了十年多的海尔“一拖二”空调却面临在韩国不能使用“2 in 1”(也就是一拖二)标识的遭遇。
今年7月,在韩国上市不久的海尔一拖二空调,因在宣传样本及电视广告上,使用了“2 in 1”一词,被韩国企业LG告上法庭。由于中国、韩国对商标注册要求的不同,导致了上述事件的发生。2006年8月22日,韩国法院做出有利于LG的判决,海尔在韩国市场停止使用“2 in 1”标识,但法院不支持LG对海尔控制销售、库存和生产的主张。
据报道,海尔早在1996年便向市场推出了一拖二空调,并迅速打开市场,一拖二空调也走进了许多人的心,成为空调各品类中一个响当当的名字,但因在中国一拖二是功能性描述语言,按商标注册的相关规定,不能将其做为商标进行注册。
据了解,从一拖二空调的推出时间上,LG要比海尔晚几年。LG是在2000年推出的,2002年12月13日提出申请,2004年3月8日在韩国市场完成了“2 in 1”商标的注册。
这次“2 in 1”案例,再次使我们看到,中国企业实施“走出去”战略,在国外市场竞争中所面临环境的复杂和艰辛。由于国外市场经济的发达,国外企业运用商标等知识产权的手段、意识和能力已到了无孔不入,处处设防之境地。
人们往往认为,中国企业与国外大企业的差距主要在技术上,但通过这次“2 in 1”案例,使我们看到,即使中国企业技术上领先一步,但是如果在知识产权保护以及商标运用上不能积极地学会保护自已的话,同样会面临不利局面。
与中国企业国外市场面临的困难相比,国外大企业在中国却别有洞天,尽管他们也面临水土不服的困难,但是,他们可利用中国政府为吸引投资而提供的税收、贷款等支持,享受到超国民待遇。但是,需要警惕的是,一些跨国公司正在利用这种超国民待遇,采用低价策略,在国内外市场有意打压中国企业。
以LG为例,据报道其利用在中国市场得到政府在税收、贷款等方面的全力支持,将产品低价出口到美国等海外市场,造成国外企业和政府对中国出口产品的反倾销调查及围堵,给中国同行业带来很大打击,客观上造成了中国本地企业产品出口更加被动。因此,许多有识之士已开始对国外大企业在中国享受超国民待遇进行深刻反思,国外公司利用这种优势致使本国企业在国内外竞争中处于不利地位的情况应引起决策部门的高度重视。
海尔空调这次在韩国遇到的麻烦,也说明,中国企业成长的速度和发展的规模特别是像海尔这样一些国际化企业的发展已经引起了国外对手的强烈关注甚至恐慌。
据了解,对于同样用了“2 in 1”字眼的美国一家空调企业,LG只是发出照会,并没起诉。但是,对于海尔则采取了不同态度。在没有正式通知海尔的情况下就将海尔告上法庭,韩国媒体也借机大肆报道。
据介绍,海尔空调是今年4月在韩国上市,5月末得知LG注册“2 in 1”消息之后,便迅速主动更改了原宣传样本和电视广告,但LG不肯善罢甘休,并进入法律诉讼程序。
端午节申遗失利,催醒国人对七夕节、重阳节、清明节、中秋节等一系列中国传统节日的重视。这次“2 in 1”案例,同样也会促使更多中国企业对海外市场人文环境,商标使用及产品推广的艰难性产生新的认识并投入更大精力。
不经风雨难见彩虹,中国企业走出去的道路上可能会面临更多的风雨,但是,只要坚定地走下去,不断积累经验,善于从自身及同行身上吸取教训,提高适应能力,终有一天,就会有更多的中国企业迎来更多的市场“彩虹”。